脊柱结核与脊柱转移瘤，是两种不同疾病，病变部位都在脊柱，它们之间还是有一些可以区分的点。脊柱结核，是结核分枝杆菌引起的感染病变。脊柱转移瘤是因为各种癌症，肺癌、前列腺癌、乳腺癌、肾癌等等，转移到脊柱引起的转移性病变。通俗理解为结核是一个细菌，吞噬破坏所有它能接触的结构。这个时候，肿瘤是特异性的，是侵犯了骨组织。因为两者的差别，最大鉴别点是在影像学上，因为脊柱结核，结核分枝杆菌给侵犯所有结构以后，椎间隙是变窄的，可以破坏椎板，椎体，形成脓肿。
脊柱肿瘤局限地破坏在骨头，椎间隙的高度是不变的，椎间隙没有变窄，这是在影像学非常大的鉴别点。通过椎体的活检，直接获取病变组织，可以做到更直观的鉴别，看到是不是结核，有没有干酪样坏死或者是肿瘤，引来原发灶的癌细胞，这是最直观、最精确地鉴别。