钩虫是一种非常小的寄生虫，因其身体呈微弯曲状而得名。雌雄异体，其中雌虫体型稍大。根据其口囊处具有的钩齿或板齿，钩虫分为十二指肠钩口线虫和美洲板口线虫两种，但其生活史、致病力、诊治特点都非常相似。在临床实践中，经常会出现两种虫体混合感染的情况。
钩虫的卵壁非常薄且透明，其中可以见到4-8个卵细胞。这些卵随着宿主的粪便排出体外，在温暖潮湿的泥土环境中，会迅速生长发育成为杆状蚴。经过第一次蜕皮后，其会成为第二期杆状蚴，虽然此时其尚无感染性，但会继续生长发育。经过第二次蜕皮后，其会成为具有侵袭能力的感染性蚴虫丝状蚴。
参考资料：[1]翁心华，张婴元主编. 传染病学[M]. 上海：复旦大学出版社, 2009.09.