口腔扁平苔藓是比较常见的口腔黏膜病，可以有全身性的疾病，也可以是全身性疾病在口腔的表征，也可单独发生于口腔黏膜。其病理表现比较多样，有不同形态的扁平苔藓，最基本的病理表现是黏膜上皮的萎缩或者增厚，萎缩区域黏膜上皮在临床上表现为红色，增生区域在临床上表现为白色。扁平苔藓增生和萎缩所表现出来红白相间的网纹状结构，在病理切片上即表现为细胞萎缩和增生。
除上皮增厚和变薄之外，还可看到扁平苔藓病理上的变化，主要有上皮细胞之间的细胞间桥断裂，上皮基底细胞发生一定程度变化时，可看到基底细胞空泡样变，基底细胞液化变性，同时可看到上皮下疱的形成及固有层炎症性淋巴细胞浸润带结构。