感染性休克和中毒性休克属于不同机制的两种类别的休克，感染性休克通常是指革兰氏阳性球菌或者革兰氏阴性杆菌，或其他非典型性病原体，例如支原体或衣原体侵犯人体时造成的人体大面积的感染，造成感染后而导致体温升高、脉搏细促、血压下降、面色苍白、少尿或无尿、四肢苍白或湿冷等一系列的症状，或者导致了多脏器灌流量不足、多脏器功能衰竭，称之为感染性休克。
对于中毒性休克，通常是指各种因素而导致患者出现了急性或慢性中毒，例如药物中毒、食物中毒、不良气体中毒，而引发患者出现多脏器功能衰竭，因此患者就会出现休克。感染性休克和中毒性休克在休克的晚期时患者的临床症状基本一样，但是作用机制完全不同。