病史不同、病因不同。甲醛中毒和感冒是有明显不同的：
首先在症状上如果患者出现了甲醛中毒，会有典型的黏膜刺激性症状，如吸入甲醛后眼部的球结膜和呼吸系统结膜内，如鼻黏膜、口腔黏膜都有明显的灼烧感、灼热感、不适应的感觉，对于这样的症状感冒患者是没有的。
其次甲醛中毒的患者还会有明显的消化系统的症状，例如恶心、呕吐、不愿进食或者腹痛、腹泻等情况，对于感冒患者这样的症状也是不存在的。然后甲醛中毒的患者没有发烧，体温是正常的，而感冒的患者会伴随有不同程度的发热。
最后甲醛中毒会有典型的神经系统症状，例如头晕、头疼等明显的症状。