患者在一次失眠后总害怕失眠，主要的症结在于，患者对首次失眠作出了负性的评价。
患者首次失眠以后，导致焦虑情绪，伴有心慌、心悸、胸闷等相关体验，属于植物神经功能紊乱的状态。患者出现了躯体焦虑的症状，对于失眠影响到以后的工作、学习、生活等作出严重性的评估，导致患者在第二天的睡眠过程中，同样浮现这种认知，害怕再次睡不着，就导致了怕中怕循环理论，就是越害怕睡不着，反而患者越睡不着。激活了患者的交感神经和骨骼肌的肌肉收缩功能，患者会体验到肌肉的紧张，会出现植物神经功能的紊乱，此时患者的负性不良评价，也会不断的出现，相互的作用，导致患者焦虑情绪的出现，导致睡眠质量更加差。恶性循环不断的进行，失眠症状也在不断的加深，失眠伴有焦虑等症状混合发展，最终导致疾病的发生。