肾积水和肾囊肿有时并不好鉴别，需要进行造影或者进行增强CT扫描来进一步鉴别。它们之间的区别：
1、肾脏积水主要是肾盂扩张，而肾囊肿主位于肾实质内液性暗区，并不会出现肾盂内的液性暗区表现。
2、肾积水绝大多数是由于继发性因素引起，很少存在原发性积水，比如存在有结石导致的积水，存在有肿瘤导致的积水或者存在有狭窄导致的积水，而肾囊肿绝大多数是原发性病变，并不存在结石、肿瘤或者狭窄等病变。
3、肾囊肿绝大多数没有明显的症状，除非囊肿较大造成周围压迫时，才可以出现腰痛或者腰胀的症状，而肾脏积水一般都伴有明显的原发病伴随症状，比如结石引起的积水会伴有急性肾绞痛，狭窄引起的积水会伴有不同程度的排尿困难，都需要到医院进行相关的影像学检查，甚至造影检查等来达到最终确诊的目的。