急性左心衰和肺水肿通常有明显的区别，具体如下：
1、患者的既往史不同，急性左心衰患者通常都有冠心病、不稳定型心绞痛或既往有慢性心衰的病史，在一定因素下，例如感染后易出现急性左心衰。肺水肿的患者通常都有慢性阻塞性肺疾病的病史，例如肺炎时就会出现肺水肿的情况。
2、患者的临床症状也有所不同，急性左心衰时患者会出现明显的呼吸困难，并且伴随心力衰竭的情况，如患者会出现持续性的低血压伴面色苍白、皮肤湿冷、外周发绀、尿量减少等情况，甚至还会出现意识恍惚。但是肺水肿的患者会以明显的呼吸系统的症状为主，例如呼吸困难、咳大量的白色泡沫痰，伴随不能平卧。
3、在辅助检查方面也有明显的区别，急性左心衰的患者BNP的指标会明显升高，但是肺水肿患者通常升高的指标并不明显。