并没有关节炎什么时候发病或者在某个特殊阶段发病的说法，主要是看发病之前身体有什么特殊的异样情况。
关节炎在临床上包括有细菌感染的有菌性关节炎和无菌性关节炎，前者多见于关节的开放性损伤或者关节的手术，甚至是儿童比较常见的身体其他部位的感染通过血液循环播散到关节部位引起，而无菌性关节炎包括骨质增生、骨性关节炎和风湿、类风湿性关节炎等。前者多数是老年人关节软骨退变、骨质增生，在膝关节屈曲、旋转活动比较多、受风、受凉的情况下容易发病，后者多数是受寒冷的刺激、身体本身有感冒、免疫力下降的时候容易出现病变，而这些免疫系统性的疾病容易导致多个关节同时发病。