癌胚抗原的正常值小于5.0ng/ml，是肿瘤标志物的一种，对判断是否存在癌症，及判断癌症治疗效果以及是否复发转移有一定的辅助作用。通常情况下，癌胚抗原大于正常值时，就提示有一定的风险，即癌胚抗原大于5.0ng/ml时就算危险。
癌胚抗原诊断肿瘤方面，其特异性不高，在很多恶性肿瘤如胃癌、大肠癌、乳腺癌、胰腺癌、肝癌、甲状腺髓样癌、肺癌、卵巢癌等中，都有癌胚抗原升高的表现。癌胚抗原大于5.0ng/ml需要引起注意，超过7.5ng/ml时要仔细询问患者是否有不适症状，必要时做CT或B超初步判断有无恶性肿瘤的发生，超过10.0ng/ml提示患肿瘤的风险比较大，可行相关检查，以免误诊漏诊。
但是仅通过癌胚抗原高多少来判断是否患肿瘤是不准确的，因为癌胚抗原>5.0ng/ml不代表一定患有癌症。部分人有吸烟、酗酒、炎症、妊娠期心血管疾病、糖尿病、结肠炎、胰腺炎、肠道憩室炎、直肠息肉、肝硬化、肝炎、肺部疾病等情况时，也会有癌胚抗原的升高，所以发现癌胚抗原升高并伴有身体不适时，应立即就医，通过相关检查明确诊断，以免延误病情。