鸡头米也叫芡实，药食两用，可起到除湿止带、健脾止泻、益肾固精的作用，但是不能多吃，芡实中含有较多的碳水化合物、脂肪、蛋白质、膳食纤维等，多吃容易导致气滞食积难以消化或上火等症状，同时消化不良者、大小便不利者、产妇及婴幼儿不宜食用芡实。
1、消化不良者：芡实甘涩，具有一定的收敛作用，如果自身已有消化不良的症状，再吃芡实会加重食积，因此消化不良者不宜食用；
2、大小便不利者：芡实收敛止泻，如果已存在大便秘结、尿赤等表现，再吃芡实会加重病情，因此大便秘结或尿赤者不宜食用；
3、产妇及婴幼儿：因芡实有收敛功效，而产后需要排出恶露，同时产妇常有便秘的症状，因此产妇不宜食用芡实。婴幼儿肠胃较弱，也忌吃芡实。
食用芡实时要注意不要和辛辣刺激性食物或生冷食物同时食用，避免影响芡实的功效。
芡实宜与莲子肉、山药等用慢火炖煮至烂熟，食用时应注意细嚼慢咽，并注意不可过量食用。