人体内脂肪在肝脏代谢，如果氧化不完全，血液中会生成三种物质，乙酰乙酸、β-羟丁酸和丙酮，统称为酮体。通常情况下，酮体可以通过肾小球滤过膜滤出，出现在尿液中，但正常血液中酮体浓度较低，尿液中含量也很低，检查为阴性。但若因某些原因使血液中酮体浓度增高，在经过尿液排出后，尿酮体常呈阳性。通常情况下，尿酮体阳性见于糖尿病酮症酸中毒等一些情况。
1、糖尿病酮症酸中毒：尿酮体阳性常见于糖尿病酮症酸中毒，出现酮尿是糖尿病酮症酸中毒的前期指标。对于糖尿病引起的尿酮体阳性，多提示机体血糖水平较高，而胰岛素处于相对分泌不足的状态。这时需要在测量血糖后遵医嘱补钠、补钾以及适量补充胰岛素，来纠正糖尿病酮症状态，防止酮症酸中毒的出现；
2、其他：尿酮体阳性还可见于严重呕吐、长期饥饿、高烧、剧烈运动后等情况，由于糖代谢障碍产生尿酮体阳性，此时患者可以适当补充能量，纠正尿酮体阳性的情况。另外还有孕妇餐后或剧烈呕吐后出现尿酮体阳性的情况，需要咨询营养师制定饮食计划，调整饮食结构。