腰椎间盘突出临床表现与突出程度有关，当腰椎间盘最内层纤维环破裂时，患者可能会感到下腰痛和下腰部僵硬，同时伴有下肢牵涉痛。然而，牵涉痛并不是放射痛，只有当椎间盘与神经根接触并导致神经根受到压迫和张力升高时，才会产生真正的下肢放射痛。
腰椎间盘突出最常影响的是L5、L4和L3神经根。L4神经根受压通常表现为臀部、大腿前侧和胫前区疼痛；L5神经根受压导致整个下肢后外侧从大腿到外踝部疼痛；而L3神经根受累，大腿和小腿的后侧、足底外侧部分被影响。
在站立时，患者身体往往向一侧倾斜，由于肌肉痉挛，腰部可能有触痛感。直腿抬高试验呈阳性。根据受累的神经根不同，患者可能会有不同部位的运动受限和不同区域的感觉下降或感觉缺失，这些感觉异常通常沿神经根分布。
参考资料：罗春山,丁宇,翟明玉主编,脊柱疾病基础与手术外科治疗,上海交通大学出版社.2017.