鼓膜穿孔如果不治疗，会导致中耳炎的反复发生和听力下降不能改变。鼓膜穿孔时，外界的细菌可以通过穿孔到达鼓室，造成中耳炎。
鼓膜穿孔的治疗通常需区分外伤性引起，还是中耳炎本身引起。对于外伤性鼓膜穿孔，通常需控制炎症后，大多数在四周左右穿孔愈合，从而听力改善，如不治疗则不愈合，听力会继续下降，如不愈合时可进行鼓膜修补术。中耳炎引起的鼓膜穿孔通常需行手术治疗，可分为单纯性鼓膜修补和乳突根治加鼓膜修补，修补后可减少中耳感染的发生，改善听力。因此，对于鼓膜穿孔导致的听力下降和流脓还需积极进行治疗，这样才能取得良好的效果。