老年患者发生骨折后，通常并不会影响寿命，特殊情况如颈椎骨折脱位，可以使患者在数小时内死亡，具体情况如下：
1、大多数老年患者发生骨折后，经过及时复位固定，可以尽快恢复活动，预防卧床并发症发生，如坠积性肺炎、褥疮等，能够使生存时间得到正常恢复。但如果不积极处理，长期卧床的病人容易产生并发症，如泌尿系感染、肺部感染、血栓等，进行性加重影响生命。
2、特殊情况，如颈椎急性骨折脱位，可能会导致颈脊髓严重水肿和损伤，水肿向上蔓延，扩展到脑干，尤其是延髓，可以使生命中枢受到严重影响，心跳、呼吸容易发生骤停，严重者可在数小时内发生死亡。