地塞米松可以促进胎儿肺成熟，目前已广泛应用于早产儿的临床治疗中。
地塞米松属于糖皮质激素，它可以降低肺内毛细血管的渗透性，减少肺水肿，促进胎肺成熟，有利于早产儿自主呼吸的建立，从而有效避免早产儿出生以后由于呼吸系统发育不完善、肺表面活性物质缺乏等，导致的自主呼吸建立异常，从而可避免胎儿在出生后发生窒息的几率，提高新生儿的成活率。
地塞米松一般是在产前1-7日内应用，给药途径主要有静脉注射、肌肉注射、羊膜腔给药，使用后可以明显减少新生儿呼吸窘迫综合征的发生。需要注意的是，地塞米松通过静脉注射和肌肉注射时，是通过母体作用于胎儿，给药剂量通常会比较大，对母体血糖可能会有较明显的影响，所以用药时应在医生的指导下使用。