重症肺炎并发呼吸衰竭在临床十分常见，能否治愈因人而异。如果是没有基础病的年轻人，在积极治疗后肺部及其他器官恢复较快，且不会留下后遗症；如果患者年纪较大、抵抗力低，一般疗程较长，且病灶吸收慢，会遗留瘢痕组织，不能彻底治愈。
1、可以治愈：重症肺炎治疗应先明确病因，如细菌性感染或病毒性感染，积极抗感染治疗。同时保持呼吸道通畅，适当吸痰、雾化吸入，并给予合理的氧疗和营养支持，大多数可以达到临床治愈；
2、难以治愈：如果没有积极控制感染，重症肺炎可能导致呼吸衰竭，产生严重的缺氧，未及时气管插管、气管切开引起供氧量不足，会导致患者血压下降、心律失常，危及患者的生命。另外，如果合并存在高龄以及慢性肺病、慢性肝病、慢性肾病或糖尿病等情况，可能治愈较难，易导致感染性休克、多脏器功能衰竭等引发死亡。
当患者确诊重症肺炎后，通常需要入住ICU对病情进行全面监护。由于重症肺炎常由感染引起，患者需要在专业医生的指导下，进行针对性的抗感染治疗，如服用敏感性的抗生药物。患者需要保持呼吸道通畅，若存在低氧血症、高碳 酸血症等情况，需要给与氧疗与呼吸支持。此外，部分患者存在咳嗽、咳痰等症状，可酌情使用药物或吸痰处理，以防患者出现感染、窒息等不良后果。