灰指甲是由真菌感染引起的甲板或甲下组织感染，又叫甲癣，具有一定传染性。引发灰指甲的真菌很多，常见的有下面几种：
1、皮肤癣菌：灰指甲主要是由皮肤癣菌感染所致，其中以红色毛癣菌感染最为常见，其次还有须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等；
2、非皮肤藓菌：例如酵母菌及某些霉菌，主要的有念珠菌、马拉色菌、短帚霉菌。还可能为孢子菌、镰刀菌等罕见菌感染。
这些真菌存在于日常生活当中，接触公共浴池或卫生条件差的泳池，以及饲养猫、狗等宠物，都可能会感染致病菌，导致灰指甲。
临床上，不同真菌感染所导致的灰指甲，症状并无明显区别，在用药上也无明显差异。目前临床中推荐口服特比萘芬、伊曲康唑进行抗真菌治疗，也可以选择冰醋酸溶液外涂治疗，这些药物均需在皮肤科医务人员指导下使用。必要时需进行拔甲或病甲清除术，激光和光动力治疗也可以作为灰指甲的辅助和替代治疗。