维生素A是人体必需的一种元素，长期缺乏容易引起眼疾、皮肤问题。维生素A缺乏可能单纯是由于饮食摄入比较少，也可能与一些消化功能障碍有关。
维生素A一般来源于肉类食物、深色蔬菜中，长期不食用这类食物，或者摄入的量比较少，容易导致维生素A缺乏。另外，维生素A很难通过胎盘进入胎儿体内，所以新生儿肝脏和血清中的维生素A会明显低于母体，如果出生时没有及时得到补充，就容易导致维生素A缺乏。
维生素A属于脂溶性维生素，在消化吸收方面要经过一些复杂程序，胆汁和胰腺酶分泌减少，或者患有消化系统疾病，都会导致维生素A吸收障碍，引起体内维生素A缺乏。另外，肝脏功能出现障碍，也会影响维生素A在体内储存，造成维生素A缺乏。