如果是单纯的长期失眠，一般不会直接导致死亡，但是对身体健康有很大影响。如果长期失眠导致了严重的焦虑、抑郁，则存在间接导致死亡的可能。
长期失眠可使人体免疫力不断降低，抵抗疾病的能力逐渐降低，此时可能加剧其他疾病或引发原有疾病的发作，如高血压、糖尿病、胃肠道疾病、癌症等，尤其是对老年人影响更大。此外，长期睡眠不足使人体生物钟发生紊乱，会加速衰老，男性长时间失眠会精神萎靡、体弱、性功能严重下降等，女性长期失眠会导致更年期提前、皮肤色素沉着、神疲乏力等。
长期睡眠不足会使大脑得不到充分休息，会加快脑细胞的死亡，使人精神恍惚、反应迟钝、记忆力下降，严重影响大脑的创造性思维，导致工作、学习效率降低。长期失眠更为严重的危害是会导致抑郁、焦虑等不良情绪，严重的焦虑、抑郁患者可能会有轻生的念头，此时可能导致间接死亡。