随着老龄化加剧以及医学科普知识的广泛普及，老年人逐渐成为社会过度关注的一大群体。大多数老年人随着年龄增长，可能出现认知障碍，一些基层医院往往被误诊为痴呆。
老年人出现认知障碍是痴呆吗？能治疗吗？
认知障碍涉及学习、记忆、语言、思维、精神、情感等一系列随意、心理和社会行为，临床引起的原因有很多，比如：正常压力脑积水、长期喝酒造成酒精中毒、自身免疫性脑炎、阿尔茨海默病等，一般初期表现为记忆力下降，晚期记忆全部缺失，出现明显幻想。所以老年人出现认知障碍不一定是痴呆。
痴呆主要指的是阿尔茨海默病，这是一种神经系统的变性疾病，需要排除其他原因才可以确诊。老年痴呆早期表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍，晚期表现为步态障碍和尿失禁等症状。现代医学领域中，老年痴呆一般是不可逆的，只能通过一些药物来缓解症状或阻止病情朝严重化发展。
近些年来，从临床接诊情况来看，大多数正常压力脑积水老人也出现认知障碍，其中病情轻微的可能伴有记忆力、计算能力下降，严重者可能都想不起自己名字。正常压力脑积水是一种多发于65岁以上老人的常见疾病，一般在做影像检查时 可明显看到脑室扩大，而脑脊液压力却属于正常范畴。这种病除了具有明显认知障碍，还具有步态障碍和小便失禁。因此当老人出现认知障碍时，建议前往医院进一步做详细检查，然后根据检查结果采取针对性治疗方案。如果确诊为正常压力脑积水，则不用过于忧虑。因为正常压力脑积水是可逆的，然后结合现在先进的外科手术，患者是可以恢复健康。