癌症已经有数千年的历史了，但是直到上个世纪，我们才对癌症的真正含义和发展过程有所了解 ，近年来在癌症的诊断、预防和治疗方面取得了显着进步，癌症的患者获得了更长的生存时间。然而时至今日，大部分的癌症仍然无法达到根治的目的，现代治疗能够显著的改善生活质量，并可以延长生存期。
癌症被发现、诊断和治疗越早，其治愈的机会就越大。我们可以通过常规的自我检查或其他筛查措施来早期发现某些类型的癌症，例如皮肤癌、乳腺癌、口腔癌、睾丸癌、前列腺癌和直肠癌等等。在少数情况下，由于治疗其他疾病而偶然诊断出癌症。
癌症诊断需要进行全面的体格检查和详细的病史，对血液、尿液和粪便的实验室检查有可能可以发现癌症的异常情况。当可疑肿瘤时，可以通过X射线、超声、CT、磁共振成像和光纤内窥镜检查等影像学检查来确定癌症的位置和大小。某些癌症的确诊需要进行活检，从可疑肿瘤中取出组织样本，并进行免疫组化以及显微镜观测来确诊。
如果确诊有癌症，则要针对该癌症进行其特有的检查诊断来进行分期，用于确定癌症是否出现转移。如果诊断不是癌症，但症状一直持续，也需要进一步详细检查。如果确诊为癌症，不要轻信偏方，建议要咨询公立医院以及专业的医师进行解答及治疗。