正常情况下整个妊娠期只有40周，即10个月。42周是怀孕10个月多2周。
怀孕天数或者预产期是根据孕妇末次月经的第1天计算。孕期月数是按照1个月为28天来进行计算，即1个月为4周。通常妊娠至40周左右会自动发动分娩，临床上将孕42周归为过期妊娠，孕妇不建议超过42周分娩，孕妇应该在孕42周前到产科完善胎心、胎动、产检以及宫缩等检查，观察宫腔内羊水、胎盘、胎儿等情况，这是因为过期妊娠的宫腔内羊水减少，胎儿容易发生缺氧等严重并发症。
在孕晚期孕妇应该学会自我评估胎儿胎动等情况，以尽早发现胎儿是否在宫腔内发生异常，并且做好分娩准备。若发现胎动频繁、明显减少等现象时，应该及时到产科就诊。