熬药前中药浸泡的时间，与中药的成分、季节温度等密切相关。
熬药前浸泡中药，可以使药材湿润、松软，提高熬制中药的有效成分。以花、树叶、茎为主要成分的药材，质地较为柔软，一般需要浸泡15分到半小时左右。若是果实类、根、种子等质地较为坚硬的药材，通常情况下需要浸泡一小时左右。而药材中如果含有动物、矿物、介壳等物质，质地更为坚硬，需要浸泡的时间相对更长。若是在温度较低的冬季，浸泡的时间比较长；若是在温度较高的夏季，浸泡的时间需要缩短，以免药材发生变质。
建议浸泡药材的水量高于药材1-3cm，浸泡的过程中偶尔搅拌药材，浸泡药材后的水也不要倒掉，可以直接用来熬药，使中药可以熬制的更好。