手术后何时可以进食，与患者的手术方式、胃肠功能的恢复情况、麻醉方式有关，不可一概而论。
若进行体表或四肢手术，如进行脂肪瘤切除术，通常选择局部麻醉，术后一般不影响进食。若进行全身麻醉，如患者行腹股沟疝无张力修补术，一般术后4-6小时后方可进食，患者需由流质饮食逐渐过渡为正常饮食。若进行腹腔手术，如行腹腔镜下胆囊切除术、急性阑尾炎、胆囊炎、胃肠道肿瘤，此时一般术后2-3天胃肠功能并未完全恢复，不建议进食，应在患者肛门排气后适当的进行流质饮食。此外，还有其他疾病的手术治疗，因疾病不同其进食时间也不尽相同，具体时间需由主治医生进行判断。患者术后需严格遵医嘱进行，以促进病情尽快恢复，防止术后并发症发生。
此外，对做了消化道手术的患者来说更应严格依从医嘱，绝不可自行过早进食，防止出现消化道出血、消化道瘘等严重并发症，造成生命危险。