如果肠息肉不进行及时有效的治疗，则存在一定癌变的倾向，但具体需要几年发生癌变并不确定。
肠息肉是临床上常见的肠道疾病，属于良性病变。但是肠息肉如果得不到及时的治疗，可能会存在癌变倾向，尤其是腺瘤性息肉，多数患者的发展结局都会转归为癌症。临床上并无确切数据表明，肠息肉多久可以恶变成为癌症。通常情况下，肠息肉＞2cm或者息肉数目比较多，发生癌变的可能性越高。因此，建议诊断为肠息肉的患者，早期可以进行内镜下的切除，可以避免息肉继续增长，发生癌变的可能。特别是家族性肠息肉的患者致癌率极高，患者必须定期复查，早期发现、早期治疗。
此外，肠息肉的患者还需注意，饮食方面清淡易消化，忌辛辣刺激食物，多吃新鲜的蔬菜水果，避免增加腹压的动作，保持大便通畅。