妊娠超过预产期1周，即妊娠达到或超过41周时需要催生。
如果足月未分娩，其胎盘会逐渐老化，使绒毛间隙血流量明显下降，从而减少了胎儿的氧气和营养物的输送。同时还可能伴有羊水量的减少，严重时可造成胎儿宫内缺氧，甚至危及胎儿生命。因此一旦超过预产期一周，则建议及时催生，以免胎儿出现宫内缺氧等危急情况。但是也有部分孕妇是由于孕前经期不规律，导致预产期的推算有所偏差，可通过B超检查来明确胎儿的实际生长状况，若无异常，则观察即可，无需进行催生。
此外，实际超预产期但对催生素不敏感的孕妇，必要时可采用剖腹产的方式娩出胎儿。