食道癌是一种较为常见的消化系统恶性肿瘤，发展至中晚期后患者的生存期较短，5年生存率不超过5%。
食道癌到了中晚期，可能会出现较重的进食梗阻症状，患者通过做胃镜然后病理检查可以确诊。如果是食道癌中期，配合手术治疗的方法，可使患者的病情达到控制。但大部分的患者可能在术后1-2年出现复发，5年的生存率不超过5%。如果食道癌发展至晚期，患者无法做手术，只能够考虑进行姑息的放化疗，患者的生存期可能只有10-12个月。此外，由于食道癌的主要症状是进行性的进食哽噎，多数患者不能进食，导致营养状况逐步变差，进而会使病情加重，生存期变短。
因此，无论食道癌处于哪一期，患者都需要积极治疗，尽量做到早发现、早诊断、早治疗，才能有效延长患者的生存时间。