赤小豆具有一定的祛湿排毒作用，通常坚持食用一个月左右，患者身体可感到明显舒适，体内湿气重的情况可得到有效改善，但具体时间还需因人而异。
赤小豆通常搭配薏米熬水食用，可起到利水、消肿、除湿、健脾和胃等作用，对于预防和治疗脾胃不和引起的食欲减退、消化不良等症状具有较好疗效。对于湿气较重的患者，食用赤小豆的同时还应该在饮食方面以清淡、不油腻为主，避免辛辣、寒凉性食物，以免加重湿气。此外，食用薏米南瓜粥、冬瓜丸子汤、茯苓煮茶等食物，也可有效去除体内湿气。
但食用赤小豆时需注意，脾胃虚寒者易造成胃肠不适，故不建议大量食用。