临床上导致舌苔发黑的原因比较多，胃癌是其中因素之一，胃癌早期时舌苔可能会变黑，且伴有胃部不适感。但舌苔发黑不一定是胃癌，还存在其他的原因。
黑苔是临床上少见的一种舌象，是多个系统、多种疾病发展过程中的一种体征。中医学认为，脏腑疾病可通过经络，直接或间接的与舌联系而出现黑苔。胃肠燥热、湿热内蕴、寒湿内盛的患者可能出现黑苔。此外，黑苔多与霉菌感染有关，而且长时间、大剂量的使用抗生素也容易发生黑苔。除了上述病理性原因以外，生理性原因包括吃了容易着色的食物也会使舌苔发黑，这是正常情况，改变饮食习惯后，舌苔颜色可以慢慢恢复正常。
患者在平时要保持良好的饮食和作息习惯，劳逸结合；合理饮食，饮食宜细软、营养丰富，减少垃圾食品的摄入；注意调畅情志，避免压力过大、情绪紧张，密切关注舌苔及身体不适感，必要时可到医院中医科就诊。