带状疱疹是一种急性皮肤病毒感染性疾病，其致病原因为感染水痘-带状疱疹病毒，由潜伏转为爆发增殖状态，其发病有多种诱因。
带状疱疹的起因均为感染的水痘-带状疱疹病毒发作。病毒可为初次从外界感染的或身体本身潜藏的。初次感染者，一般是通过外界感染，通过呼吸道粘膜将病毒传递到血液中，并通过血液转移到背神经节根部。由于多数患者第一次发病，临床表现为水痘，症状较轻，当其治愈后，无法彻底清除掉体内病毒，以后可再次发作。
再次发作的原因是，未彻底清除的感染病毒在人的背神经节根部位潜伏起来，当人出现外伤或是疲劳生病时，身体的免疫力在某一时期大幅下降，潜藏病毒会再次活跃起来，大量繁殖后诱发皮肤疾病，即出现带状疱疹。
带状疱疹发作时，患者可出现低烧和浑身乏力等症状，皮肤会出现红斑丘疹，并在短时间内迅速地变成水疱。因病毒潜伏在不同神经部位，所以发作水疱多为沿着神经呈带状分布，可使用抗病毒药物治疗，多内服为主。
带状疱疹的起因为外界感染的水痘—带状疱疹病毒发作或在身体潜伏后再次发作，症状较为明显，需进行治疗。