自闭症又称孤独症谱系障碍、Kanner综合征，是以社会交往障碍、语言和非语言交流障碍、狭隘兴趣和重复刻板行为为典型特征。婴幼儿常在36个月前逐步显示出来，典型患儿在18个月即可诊断。孤独症患病率为1%左右，男：女为（4~6）：自闭症的症状表现如下：
1、社会交流障碍：是该症的核心症状。不能与人建立正常的人际关系，喜欢独自玩耍或发呆，对指令常常充耳不闻：缺乏交流技巧，如缺乏与人目光对视。对父母缺乏依恋，很少主动寻求父母的关爱或安慰。不能用语言和躯体语言表达需求，如不用自己示指指认，而是牵拉大人的手指示自己要的东西。
2、兴趣狭隘和重复刻板行为：对某些特别的物件或活动表现出超乎寻常的兴趣，并因此而表现出重复、刻板的行为或动作，例如转圈、排列玩具。
3、语言交流障碍：语言发育落后，有些患儿早期有正常语言发育，其后语言倒退，词汇急剧减少。重复、刻板语言或自言自语，词汇内容单调，常不能正确运用人称代词。
4、约80%患儿智力落后：约5%的患儿可以在某些方面显现较强的能力，如音乐和记忆方面，尤其是机械记忆数字、路线、车牌、年代等。
5、部分患儿存在感觉异常：对某些声音特别敏感、恐惧或喜好，不喜欢被人拥抱或触摸。常表现为多动和注意分散。此外，发脾气、攻击自残等行为也较常见。自伤行为主要表现为撞头、咬手、抓挠、摩擦等。