怀孕之后几乎所有孕妈妈都知道“妈妈腹中呆一天，胜过外面长三天”，在37周前提前出生对胎儿是有一定影响的。但是有些孕妈妈在预产期过了很久也不愿意去医院引产。也是对宝宝有影响的。
从正常妊娠的角度来说，孕37周至孕42周前出生的新生儿称为足月儿。而42周及以上未娩出者称为过期妊娠。过期妊娠对于围产儿的死亡率、患病率及剖宫产率大大增加，并随着妊娠时间的增长而增加。
妊娠延迟甚至过期妊娠对胎儿没有任何好处。
最常表现为胎盘老化。胎盘是母体与胎儿的联系。母体通过胎盘向宝宝提供营养物质，及代谢宝宝的代谢产物。胎盘老化使孕妈妈与宝宝之间的营养转化能力降低，轻度的胎盘老化可代偿，而严重的胎盘老化会造成胎儿宫内缺氧，甚至胎死宫内。
羊水减少是胎盘老化的另一表现。羊水是胎儿在娩出过程中强烈宫缩的保护缓冲剂，羊水过少使在宫缩期宝宝直接接受子宫的压迫，造成胎儿受压缺氧。
过期妊娠使得宝宝胎头颅骨变硬，可塑性降低，在胎儿娩出过程中容易发生难产等风险，增加剖宫产几率。
一旦发生过期妊娠的孕妈妈，首先核算孕周是否正确，再行 超声查看羊水及胎盘功能，选择合适的方法适时终止妊娠。