正常成年人的淋巴细胞参考值为（0.8-4）×10*9/L，如果淋巴细胞绝对值高于此参考值则称为淋巴细胞绝对值偏高。淋巴细胞是人体主要的免疫细胞，观察其数量变化，有助于了解机体的免疫功能状态。淋巴细胞数量受生理因素和病理因素双重影响，因此导致淋巴细胞绝对值偏高的主要原因是以下几点：
生理性淋巴细胞增多主要是午后和晚上比早晨高，出生1周后的婴儿淋巴细胞比例可达50%以上，可持续6-7岁，后逐渐降至成人水平。
病理性淋巴细胞增多可见于急性传染病恢复期、移植排斥反应后，另外主要见于感染性疾病，主要为病毒感染，如：麻疹、水痘、流行性腮腺炎、病毒性肝炎、传染性单核细胞增多症、流行性出血热，也可见于结核、百日咳、梅毒等。这些情况下淋巴细胞数量会增多，比例也会增高。此外，多种淋巴瘤（包括慢性淋巴细胞白血病、急性淋巴细胞白血病和部分淋巴瘤）也可出现此类情况。
临床上单纯的淋巴细胞绝对值偏高并不能明确诊断疾病，而是因为结合患者的其他临床症状和相关实验室检查，排除生理性淋巴细胞增多后，诊断相应的疾病。