神经性皮炎相当于中医的牛皮癣，是一种皮肤状如牛项之皮，厚而且坚的慢性瘙痒性皮肤病。其临床特点：皮损多是圆形或多角形的扁平丘疹融合成片，搔抓肥厚，皮沟加深，皮嵴隆起，形成苔藓样变，呈阵发性瘙痒。
本病初起为风湿热之邪阻滞肌肤或硬领、摩擦等机械刺激引起;病久耗伤阴液，营血不足，血虚生风生燥，皮肤失去濡养而成。肝火郁滞，情志不遂，郁闷不舒，或紧张劳累，心火上炎，以致气血运行失职，凝滞肌肤，每易成为诱发的重要因素，且致病情反复。西医学认为，本病病因不明，精神紧张、过度疲劳、失眠及搔抓等局部刺激常为本病诱因。
临床表现本病多发于中青年人，老人及儿童少见。好发于颈项、上眼睑处，也常发生于腕部、肘窝、股、腰骶部、踝部、女阴、阴囊和肛周等部位，多局限于一处或两侧对称分布。常先有局部瘙痒，经不断搔抓或摩擦后出现粟粒大小成簇的圆形或多角形扁平丘疹，呈皮色或淡褐色。皮损逐渐融合成苔藓样斑片，边界清楚。皮损周围可见散在扁平丘疹。自觉阵发性瘙痒，常于局部刺激、精神烦躁时加剧，夜间明显;皮损及其周围常见抓痕或血痂。病程慢性，常年不愈或反复发作。