全球自从1996年第一台腔镜下甲状腺手术开始，至今已走过了20个春秋。其适应证从早期的甲状腺良性疾病，扩展至分化型甲状腺癌，尤其是甲状腺微小乳头状癌（PTMC）。
随着手术技术的进步及经验的积累，完全内镜下甲状腺手术的适应症在不断拓宽。
1、腔镜手术与开放手术区别
腔镜手术指通过从隐蔽小切口入路，使用特殊手术器械，包括高清可视探头、各种抓钳及能量器械，达到切除病变甲状腺的目的。因此腔镜手术最大的优点就是可以达到颈部完全不留可见瘢痕。，避免了开放手术需要在患者颈部遗留5cm左右无法遮蔽的可见瘢痕。经合理的手术治疗，病人术后可获得长期存活，10年病死率<1%。PTMC好发于年轻女性，在治愈PTMC的同时，须考虑病人的美容要求和生活质量。因此，有学者认为PTMC是腔镜甲状腺手术的最佳适应证。
2、腔镜下组织的辨识及保护
腔镜手术借助高清可视镜头，可以将术野放大数倍，全方位、无死角、近距离的展示在显示器上，因而可以清晰观察到气管、甲状旁腺、喉返神经等组织。术中喉返神经监护仪的使用可以更加减少喉返神经的误损伤。
3、甲状腺腔镜手术的根治性问题
很多患者担忧甲状腺癌通过腔镜无法切除干净。腔镜手术是有其适用范围的。任何一个手术，手术切除的范围是由疾病的本身的侵犯范围决定的。对于采用什么样的切除范围是有专家共识并形成指南用于规范，而与采取哪种手术方式无关。
4、甲状腺腔镜手术的禁忌
通常认为绝对禁忌证为：
（1）无美容要求。
（2）怀疑远处转移者。
（3）肿瘤侵犯喉返神经（RLN）、气管及食管等。
（4）术后复发。
（5）转移的淋巴结位于锁骨水平以下。
（6）转移的淋巴结囊性变。
相对的禁忌证为：
（1）有颈部手术或放疗史。
（2）男性。
（3）过度肥胖。
（4）合并桥本甲状腺炎。
（5）转移淋巴结最大直径>2 cm。