大肠癌包括结肠癌与直肠癌，是胃肠道常见的恶性肿瘤。据世界肿瘤流行病学调查统计，大肠癌在北美、西欧、澳大利亚、新西兰等地的发病率最高，一般来说，经济发达的国家发病率较高。随着我国经济的发展，居民饮食结构及生活方式的变化（包括高蛋白、高脂肪、少谷物、少蔬果的不合理膳食、身体活动减少、超重肥胖增多等），近年来我国大肠癌发病率呈上升趋势，由上世纪70年代初的12/10万增长到目前的56/10万，升速约为每年4.2％，远超2％的国际水平。
值得注意的是，大肠癌常常因早期症状不明显而容易被忽视，当患者出现明显临床症状时可能已经属于中晚期，因此我们应该对大肠癌的临床症状有一个全面充分的认识，尽量做到早期发现早期治疗。
谁是大肠癌的高发人群？统计显示，在我国41-65岁人群中大肠癌发病率最高，尤其是有溃疡性结肠炎患者、Crohn’s病患者、HNPCC家族史者、大肠癌的家庭成员、家族性大肠腺瘤病患者、大肠腺瘤患者等人群都是高发人群。对于这种高危人群怎么办？答案只有一个，定期筛查。主要是进行大便潜血的检查，若提示阳性再进行结肠镜的检查，以便及早发现肿瘤。对于非高危人群怎么办？注意及早发现肿瘤的早期症状。
大肠癌的症状有哪些？
首先是大便的改变，包括大便性状和形状的改变，如排便次数增加、腹泻、便秘、腹泻与便秘交替、黏液便、血便或脓血便、粪便变细等。其次就是腹痛，多为定位不确切的持续隐痛、腹部不适或腹胀感。再次就是腹部肿块，以右腹多见，质硬，呈条索状或结节状。除此之外也可全身症状的，如贫血、消瘦、乏力，低热等表现，晚期出现黄疸、浮肿、恶病质等。对于症状把握不清的患者，建议及早到正规医院就医咨询。
大肠癌的确诊需要哪些检查？
各种相关检查是早发现、早诊断、早治疗大肠癌的关键。相关检查包括直肠指诊、内镜检查（如直肠镜、乙状结肠镜、结肠镜）、钡灌肠X线检查、腔内超声检查、CT检查、MRI检查、大便隐血检查、血清癌胚抗原（CEA）测定测定等，其中的一些检查也是大肠癌不可缺少的检查方法，为大肠癌的术前诊断、定位、评估以及术后的随访等提供了可靠依据。
得了大肠癌怎么办？
不用怕，及时就医。随着诊治技术的进步和治疗的规范化，大肠癌的术后生存率不断提高，早期大肠癌5年生存率达到90％以上,中晚期大肠癌5年生存率也达50％。首先应到正规医院进行诊治，尤其是正规的结、直肠专科，经过临床医师的全面评估，确定您大肠癌的早晚及是否有转移。如果综合评估后肿瘤仅局限于结直肠局部，您体质能够耐受手术，首选手术；临床医师会根据病变部位，选择不同的手术方式。如果经过评估您已经出现了肝脏及或者肺等转移，临床中也会根据转移的部位、多少、大小、患者体质等，决定是否可以进行同期或者分期手术治疗，以往大肠癌出现肝脏转移已经属于晚期，但是最新的观点认为，如果肝脏病变能够彻底切除，那么患者仍然有根治可能，所以出现转移的患者也不要轻易放弃；另外，如果您已经因为肿瘤导致肠腔狭窄出现肠梗阻的表现，那么临床医师会根据具体情况可能需要先行结肠造瘘解除梗阻。而术后，医生也会根据病理分期、患者身体状况等进行评估，已决定化疗方案和随访计划。
大肠癌还有其他治疗方法吗？
手术是大肠癌的首选，但非唯一选择。总的来说，大肠癌是以手术为主的综合治疗。其他的治疗方式包括放疗、化疗、靶向治疗及生物治疗等。放疗主要适用于直肠癌，化疗主要为大肠癌手术前后的辅助治疗及晚期患者的治疗，靶向治疗目前也为晚期患者的治疗，临床证明能够提高生存率，生物治疗也为大肠癌辅助治疗，但临床效果尚不确切，另外该两者都费用较高。
尽管大肠癌预后叫其他肿瘤为好，但“治病不如防病”。预防大肠癌，改善饮食结构、规律生活是关键，多吃富含维生素、粗纤维的蔬果，少吃烟熏食品(含有亚硝酸盐)。