目前，国际上应用较广泛的诊断标准是1987年美国风湿病学会制定的类风湿关节炎的诊断标准：
1、晨僵持续至少1小时（每天），病程至少6周
2、有3个或3个以上的关节肿胀，至少6周
3、腕、掌指、近指关节肿至少6周
4、对称性关节肿至少6周
5、有皮下结节
6、手的X线片改变（至少有骨质疏松和关节间隙的狭窄）
7、血清类风湿因子（类风湿因子是人体内的一种自身抗体，可以用来诊断类风湿性关节炎）含量升高。
有上述7项中4项者即可诊为类风湿关节炎。
疑似类风湿关节炎患者，有必要掌握类风湿关节炎的诊断标准，力争进行早期诊断。