淋巴结是哺乳类动物体内不可或缺的免疫组织和器官，扮演着淋巴液滤过和再循环的关键角色。它们在身体内的分布相当广泛，主要集中在皮下、颈部、腋下、肺门、肘部、肠系膜以及腹股沟等部位。
淋巴结对于免疫细胞，如T细胞和B细胞等，是一个重要的居住和繁殖场所。同时，它也是触发免疫应答反应的关键部位。一旦身体受到外来病原体或抗原的侵袭，淋巴结内的免疫细胞会立刻行动起来，迅速增殖并释放各种免疫活性物质，例如抗体和细胞因子等，从而有效地消灭病原体并缓解炎症。
在正常情况下，淋巴结的大小和形状会因个体间的差异而有所不同。通常，淋巴结的大小可以从几毫米到3厘米以上不等。一般而言，淋巴结直径不超过1厘米被视为正常状态。然而，当淋巴结受到感染、炎症或其他不利因素的影响时，可能会出现肿大的情况。
参考资料：刘东霞主编.风湿免疫疾病的诊断与治疗[M].长春.吉林科学技术出版社.2018.