假性痴呆往往是伴随意识障碍而出现的暂时性脑机能障碍，并非真正的智能缺损，常由于强烈的精神创伤而产生，突然发生，也可以突然消失，持续时间较短。表现出来的智能缺损程度不如痴呆严重，且智能障碍不一致。
患者可能对简单问题不能正确回答，但对复杂的问题反而可以正确回答。这种智能障碍通过适当的治疗和处理，可以在短期内完全恢复正常。实际上，是意识改变而非真正的智能缺损。
假性痴呆的智能缺损可能显得特别严重，对简单问题也不能正常回答。患者能够理解问题的性质，但回答荒谬，给人故意做作的印象。
对各种问题的回答往往接近于正确答案，但并不完全准确，但是经过身体及神经系统检查，一般没有疾病的表现。
参考资料：唐农主编刘泰梁妮.痴呆防治必读.中国中医药出版社.2018.23