十二指肠在食物消化中扮演着重要的角色，它不仅接收来自腰腺和胆囊的分泌液，还通过自身的外分泌功能参与食物的消化过程
食物经过小肠消化后，被分解成可被吸收的小分子物质。其中，营养物质的吸收绝大多数在小肠内完成。小肠具备吸收营养物质的有利条件。
小肠黏膜形成许多环形皱襞，大量绒毛突入肠腔，使得小肠黏膜的吸收表面积大大增加。环状皱襞、绒毛和微绒毛的存在，进一步增加了小肠黏膜的吸收面积。肠壁平滑肌细胞的舒张和收缩可使绒毛做伸缩运动和摆动，绒毛的运动加速了血液和淋巴的流动，有助于营养物质的吸收。
参考资料：李生财主编,胃十二指肠病千问,甘肃科学技术出版社,2013.12,第34页