具有临床和亚临床症状的病人，以及无症状携带者，都是大肠杆菌O157∶H7的重要传染源。牛、羊是该细菌的主要天然宿主，而猪也是潜在的宿主。其他携带此细菌的动物包括狗、鸡、鹅、马、鹿、海鸥和兔等。患者平均排菌时间为7天左右，而伴有溶血性尿毒综合征的患者排菌时间可能长达21天，甚至最长达124天。动物传染源的排菌时间可能很长，甚至终身排菌。
大肠杆菌O157∶H7感染暴发的传播途径主要是粪-口途径，其中食源性传播是主要途径，水源性和接触性传播也是重要的传播途径。在某些暴发中，这些传播途径可能同时存在。因此，对于预防和控制大肠杆菌O157∶H7感染暴发，需要采取综合措施，包括加强食品卫生监管、提高个人卫生习惯、控制动物传染源等。
参考资料：何琼,汪鹏.常见传染病的防治策略.[M].甘肃文化出版社.2017.