孩子智力低下也称为智力缺陷或者智力障碍，是指出生前多种因素导致儿童智力功能明显低于同龄儿童水平，日常生活、活动能力明显受限。
智力是否存在缺陷，可以通过智力筛查、智力试验进行筛查和诊断。智力缺陷一般很难完全矫正，但早期干预和康复训练对改善儿童智力是有帮助的，导致智力低下的原因的有以下几大类。
1、母孕期感染或暴露于有害物质：比如风疹病毒、巨细胞病毒、弓形虫、单纯疱疹病毒或者其他病毒感染。孕期大量饮酒也会导致胎儿酒精综合征。
2、染色体畸变：比如21-三体综合征、18-三体综合征、13-三体综合征、猫叫综合征、脆性X综合征、先天性睾丸发育不全综合征、先天性卵巢发育不全综合征等。
3、遗传代谢内分泌疾病：比如体内氨基酸、脂肪、碳水化合物、黏多糖、嘌呤等物质代谢出现障碍，都可影响神经细胞发育和功能。比如苯丙酮尿症、半乳糖血症、先天性甲状腺功能低下。
4、孕期严重营养不足：特别是蛋白质和铁物质缺乏，有脑机械性损伤或者缺氧，比如脑外伤或者孕妇严重失血、贫血、心力衰竭、肺部疾患等等。
5、脑部疾病：比如脑肿瘤、不明原因的变性疾病、神经皮肤综合征、脑血管病等等。
6、脑先天畸形：比如脑积水、小头畸形、脊柱裂合并脑积水，还有脑畸形等。
7、围产期因素：包括早产儿、低出生体重儿，胎儿的宫内生长发育迟缓，还有妊高征等。
8、发育障碍性疾病：比如孤独症、脑瘫等。