首先要明确贫血的原因，一般是以治疗原发病为主，常见的是缺铁性贫血。缺血性贫血是以口服铁剂为首选方法，如果铁剂无效或血色素补不上去，提示可能与胃肠道疾病、隐匿性失血、炎症性贫血等因素有关。
1、胃肠道疾病：如慢性腹泻或胃切除术后影响铁的吸收。
2、隐匿性失血：比如有胃肠道的肿瘤或肠癌或隐匿性失血没有得到纠正，还有就是诊断有误，不是缺铁性贫血是其他的因素的贫血。
还有就是可能伴发感染炎症或恶性肿瘤或肝病、肾病等引起的缺铁性贫血和其他疾病引起的贫血。
3、炎症性贫血：炎症性贫血也叫慢性贫血，是并发于慢性炎症、手术创伤、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，或艾滋病毒感染、肝炎病毒感染等疾病。治疗目标并不是要将血红蛋白恢复到正常，而是要改善贫血对机体造成的伤害。
贫血的纠正或血红蛋白的提高，只是改善患者的生活。总之，贫血补不上去，首先要明确贫血的病因，以治疗原发病为主。
其次有些疾病引起的贫血，基础疾病或诱因没有去除，可能还会伴有贫血的长期的症状，此时也是以改善贫血引起的或提高生活质量为目的的。