高血压三级是指患者收缩压大于等于180mmHg和（或）舒张压大于等于110mmHg。如果患者达到此种程度的升高，并且伴有1-2个心血管方面的危险因素，可以称之为极高危。若患者目前存在临床合并症，或者合并糖尿病的患者，也可以称之为高血压三级极高危。
心血管危险因素主要有：年龄男性大于55岁，而女性大于65岁、吸烟、空腹血糖受损或者糖耐量受损、血脂异常、一级亲属当中有早发心血管疾病病史、腹型肥胖、同型半胱氨酸水平升高等。
高血压病三级的患者，如果伴有靶器官的损害，也属于极高危的人群。所谓靶器官损害，是指左心室肥厚、颈动脉超声有相对来讲比较大的斑块，或者出现尿微量白蛋白大于30-300mg/24小时，这些表明存在靶器官的损害。