一般来说常用的食物没有致癌作用，但是食物在制作过程中，或者在保存的过程中，会产生一些致癌的物质。
例如腊肉、腌菜、剩菜、剩饭等这些食物，会在制作过程中，或保存的过程中，产生大量的亚硝酸盐，亚硝酸盐进入体内消化吸收后，可分解成亚硝胺，亚硝胺是一种致癌物质。
此外，黄豆、花生以及小米，在保存的过程中有可能会出现发霉，发霉后的食物，可能会有大量的黄曲霉素，黄曲霉素被证实与肝癌的发生发展具有密切的相关性。
此外，还有其他的一些食物在保存的过程，或生产的过程，加了许多添加剂、防腐剂，这些辅料有可能会有致癌的作用。因此，大部分食用的食物本身没有致癌作用，由于生产、存放、保存的过程中，有可能会产生某些相应的致癌物质。