新生儿出生时出现断掌的情况，可能有两个原因，即生理性和病理性。
1、生理性：因为每个人的手掌发育程度不一样，包括掌纹的长度也因人而异，如果新生儿在其他方面的生长发育都正常，包括身体发育和智力语言反应等方面都正常，可以继续观察。另一种可能是由遗传因素引起的，如果直系亲属中有人出现断掌的情况，新生儿有可能会受到遗传因素的影响而出现断掌的情况。
2、病理性：断掌也可能是某些疾病的表现之一，例如唐氏综合征，是染色体数目异常的疾病，患者通常表现为眼距宽、内眦外斜、智力低下和特殊面容等症状。断掌只是其中的一种表现，因此如果出现明显的断掌，需要警惕是否存在染色体或基因方面的疾病。