老人一直拉肚子，如果超过两个月，考虑为慢性腹泻。所谓腹泻指的是排便的次数增多，粪质稀薄，可以带有黏液、脓血或者未消化的食物，每天大便次数在三次以上或者是每天粪便的总量大于200g，其中粪便的含水量大于80%就认为腹泻。
引起慢性腹泻的原因很多，主要是消化系统疾病和全身性疾病。
1、消化系统疾病：主要考虑胃肠相关疾病，如慢性萎缩性胃炎、肠道的感染和非感染性疾病，如溃疡性结肠炎、结肠多发性息肉、吸收不良综合征。
还要考虑肠道的一些肿瘤相关的疾病，肠道的恶性肿瘤如大肠癌，以及肝胆疾病、胰腺疾病，也是可以引起腹泻的一些原因，像慢性的胰腺炎、肝硬化、慢性胆囊炎、胆石症。
2、全身的疾病：可以是一些内分泌代谢疾病，神经功能的紊乱，以及药物的副反应，例如利血平、洋地黄等等。