十二经脉在体表的分布有一定规律。在四肢部，阳经分布于四肢的外侧面，阴经分布于四肢的内侧面。外侧分三阳，内侧分三阴，大体上阳明、太阴在前缘，太阳、少阴在后缘，少阳、厥阴在中线。
在头面部，阳明经行于面部、额部；太阳经行于面颊、头顶及头后部；少阳经行于头侧部。在躯干部，手三阳经行于肩胛部；足三阳经则阳明经行于前，太阳经行于后，少阳经行于侧面。
手三阴经均从腋下走出，足三阴经均行于腹部。循行于腹部的经脉，自内向外的顺序为足少阴、足阳明、足太阴、足厥阴。手足三阴、三阳经通过经别和别络互相沟通，组合成六对“表里相合”关系。
手阳明大肠经与手太阴肺经为表里；手少阳三焦经与手厥阴心包经为表里；手太阳小肠经与手少阴心经为表里；足阳明胃经与足太阴脾经为表里；足少阳胆经与足厥阴肝经为表里；足太阳膀胱经与足少阴肾经为表里。
在循环路线上，凡是有表里关系的两条经脉，均在四肢末端交接，分别循行于四肢内外两个侧面的相对位置。十二经脉的表里络属关系，由于表里的两条经脉的衔接而加强了联系。
参考资料：[1]高鹏翔.中医学.第8版[M].北京.人 民卫生出版社.2013.