根据脏层胸膜破裂情况不同及其发生后对胸腔内压力的影响，自发性气胸通常分为闭合性（单纯性）气胸、交通性（开放性）气胸和张力性（高压性）气胸。
1、闭合性（单纯性）气胸：胸膜破裂口较小，随肺萎缩而闭合，空气不再继续进入胸膜腔。胸膜腔内压接近或略超过大气压，测定时可为正压亦可为负压，视气体量多少而定。抽气后压力下降而不复升，表明其破裂口已不再漏气；
2、交通性（开放性）气胸：破裂口较大或因两层胸膜间有粘连或牵拉，使破口持续开放，吸气与呼气时空气自由进出胸膜腔。胸膜腔内压在0厘米水柱上下波动。抽气后可呈负压，但观察数分钟，压力又复升至抽气前水平；
3、张力性（高压性）气胸：破裂口呈单向活瓣或活塞作用，吸气时胸廓扩大，胸膜腔内压变小，空气进入胸膜腔。呼气时胸膜腔内压升高，压迫活瓣使之关闭，致使胸膜腔内空气越积越多，内压持续升高，使肺脏受压，纵隔向健侧移位，影响心脏血液回流。此型气胸胸膜腔内压测定常超过10厘米水柱，甚至高达2O厘米水柱，抽气后胸膜腔内压可下降，但又迅速复升，对机体呼吸循环功能的影响最大，必须紧急抢救处理。
参考资料：[1]葛均波,徐永健.内科学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.